Lezzeti ile büyüleyen, kakao çekirdeklerinden üretilen çikolatanın hikayesi, M.Ö. 1500 yıllarına kadar uzanmaktadır. Yapılan araştırmalara göre, çikolata eski Amerika uygarlıklarından Olmec kabilesine dayanmaktadır. Olmec’ler kakao çekirdeklerini ezip su ile karıştırarak, içerisine çeşitli baharatlar ekleyerek bir içecek haline getirmişlerdir.
Kakao tüketiminin artmasıyla, Mayalar kakao ağacı yetiştirmeye başlamıştır. Aztekler, iklim nedeniyle yeterince kakao ağacı yetiştiremediği için Mayalar’dan kakao almıştır. Aztekler, 1400’de Orta Amerika’nın tamamını ele geçirince işgal ettikleri yerlerden vergi olarak kakao çekirdeği almış ve böylelikle kakao çekirdekleri para olarak kullanılmaya başlamıştır.
Çikolata kelimesi Aztek dilinde; “acı” anlamına gelen “choco” ve “su” anlamına gelen “atle” kelimelerinden türemiştir.
Çikolata düşünülenin aksine, uzun yıllar bir içecek olarak tüketilmiştir. Aztek kralı Moctezuma günde 50 fincan çikolata içtiğine dair bilgiler bulunmaktadır. Amerika Kıtası’nı keşfeden Kristof Kolomb’un İspanya’ya kakao çekirdeklerini götürmüş ancak ilgi çekmemişti. Daha sonra Aztek İmparatoru Montezuma’yı yenerek hazinesini alan İspanyol Kaptan Hernando Cortez, İspanya’ya bol miktarda kakao götürerek Avrupa’nın kakao ile tanışmasını sağlamıştır. 1600’lü yıllardan sonra İtalya, Fransa, Belçika ve İngiltere de çikolata ticari bir içecek olarak tüketilmeye başladı.
1828 yılında Hollandalı Kimyager Van Houten, kakao çekirdeklerini presleyen bir makine icat ederek, kakao yağını ayırmış ve kakao tozunu elde etmiştir. İlk yenebilir çikolata İngiltere’de, 1847 yılında Joseph Fry tarafından üretilmiştir. 1875 yılında İsviçreli David Peter yoğunlaştırılmış sütü çikolatayla karıştırarak Sütlü Çikolatayı üretmiştir. İlk çubuk çikolatalar 1911 yılında Belçikalı Octaaf Callebaut tarafından üretilmiştir. Belçikalı eczacı Jean Neuhaus 1912 yılında, içi farklı dolgulu, dışı çikolata kaplı spesiyal çikolataları üretmiştir.
Günümüzde “Kadıköy Çikolatacısı” Belçika çikolatası ve Türk ustalığını bir araya getirerek farklı sunumu ile beğeni toplamaktadır.